Le président de la FIFA, Gianni Infantino, affiche sa satisfaction à l’issue de la Coupe du monde 2026. Dans un communiqué publié sur le site officiel de l’instance, il revient sur les principales polémiques qui ont marqué la compétition tout en revendiquant le succès du tournoi. Face aux critiques, il assume les choix de la FIFA et défend la portée du football sur la scène internationale.
Une Coupe du monde présentée comme un symbole d’unité
Dans son message, Gianni Infantino regrette que certains observateurs se soient concentrés sur les controverses plutôt que sur les aspects positifs de la compétition. Selon lui, la Coupe du monde a été avant tout une célébration du football et un moment de rassemblement entre les peuples.
Le dirigeant insiste notamment sur l’accueil de millions de visiteurs venus assister aux rencontres. Il reconnaît que des incidents ont existé, notamment des refus de visas pour certains supporters et le refoulement de l’arbitre somalien Omar Artan, mais estime que ces situations ne doivent pas occulter le bon déroulement général de l’événement.
Infantino met également en avant le cas de l’Iran, dont la sélection a pu se rendre aux États-Unis sans incident. Il y voit une illustration du rôle du football comme outil de rapprochement entre des pays aux relations tendues.
Les polémiques sur l’arbitrage et le cas Balogun au cœur des critiques
Le président de la FIFA s’est aussi exprimé sur la vive controverse liée à Folarin Balogun. L’attaquant américain avait finalement échappé à une suspension après le réexamen de son carton rouge, quelques jours après un échange entre Donald Trump et Gianni Infantino.
Cette décision avait provoqué de nombreuses réactions dans le monde du football et au-delà. L’UEFA avait dénoncé le franchissement d’une « ligne rouge », tandis que son président, Aleksander Ceferin, avait choisi de ne pas assister à la finale. De son côté, la Fédération norvégienne a annoncé avoir saisi le Comité d’éthique de la FIFA.
Face à ces critiques, Gianni Infantino rappelle que ce type de décision existe régulièrement dans les grandes compétitions. Il estime que le fait de lever une suspension dans certaines circonstances relève des pratiques habituelles des instances sportives.
Le format à 48 équipes également défendu
Autre sujet sensible : l’élargissement de la Coupe du monde de 32 à 48 sélections. Là encore, Gianni Infantino assume pleinement cette évolution.
Pour illustrer son propos, il cite Haïti, estimant que cette nouvelle formule permet à davantage de nations de bénéficier d’une visibilité internationale grâce au football.
Le président de la FIFA conclut son communiqué en invitant les détracteurs de l’organisation à porter un autre regard sur la compétition. Il les encourage à observer les émotions et les moments de partage vécus durant le tournoi, qu’il considère comme la véritable réussite de cette Coupe du monde.
En défendant son bilan, Gianni Infantino assume les décisions prises avant et pendant le Mondial 2026. Malgré les nombreuses controverses qui ont marqué la compétition, le président de la FIFA estime que l’événement restera avant tout une démonstration de la capacité du football à rassembler les peuples et à offrir une visibilité accrue à de nouvelles nations.
