Le chanteur américain Victor Willis, leader du groupe disco culte des années 1970 Village People, est décédé à l’âge de 74 ans, a annoncé son épouse sur les réseaux sociaux officiels du groupe. Connu pour incarner sur scène le policier du célèbre collectif, il était également le principal chanteur et co-auteur de plusieurs succès majeurs, dont le tube mondial Y.M.C.A.
Selon son épouse, le musicien est mort des suites « d’une maladie courte, mais agressive ». Né au Texas, Willis avait quitté le groupe en 1980 après des difficultés liées à la toxicomanie, et avait ensuite reconnu en 2006 une détention de cocaïne devant un tribunal de San Francisco.
« Y.M.C.A. », un tube mondial entre héritage culturel et controverses de Victor Willis
Sorti en 1978, Y.M.C.A. s’est imposé comme un hymne disco planétaire, souvent associé à la culture gay à sa sortie, avant de connaître une seconde vie politique inattendue. Le titre, coécrit par Victor Willis avec Jacques Morali et Henri Belolo, était initialement perçu comme un symbole de la communauté homosexuelle masculine, notamment à travers ses paroles et son univers codé.
Au fil des années, la chanson a été réappropriée dans des contextes politiques, notamment lors de meetings de Donald Trump, avec l’accord du groupe. Cette utilisation a suscité de nombreuses critiques et relancé le débat sur la signification du morceau. Victor Willis, de son côté, a toujours contesté cette interprétation, affirmant que Y.M.C.A. n’était pas un hymne gay et défendant la neutralité politique du groupe, rappelant que les Village People pouvaient se produire pour tous les courants politiques.
