Ce vendredi, au Grand Stade Ibn Batouta de Tanger, le Sénégal a confirmé son statut de favori en s’imposant 1-0 face au Mali lors du premier quart de finale. Une victoire étroite sur le plan du score, mais parfaitement maîtrisée sur le plan du jeu, qui permet aux champions d’Afrique 2021 de rejoindre les demi-finales.
Une erreur malienne décisive
Le tournant du match est survenu à la 27ᵉ minute sur une faute monumentale du gardien malien Djigui Diarra. Sur un centre de Krépin Diatta, le portier, héros des tirs au but face à la Tunisie en huitièmes, a laissé échapper le ballon. Iliman Ndiaye, bien placé, n’a pas tremblé et a ouvert le score. Une véritable désillusion pour les Aigles, jusque-là solides face aux Sénégalais.
Le Mali réduit à dix
La situation du Mali s’est encore compliquée juste avant la pause. Yves Bissouma, milieu de terrain de Tottenham et pilier technique de la sélection, a écopé d’un second carton jaune et a été expulsé dans le temps additionnel. Cette expulsion a quasiment scellé le sort du match pour les hommes de Tom Saintfiet.
Une seconde période sous contrôle
En supériorité numérique, les Lions de la Teranga ont su gérer leur avantage avec calme. Édouard Mendy s’est montré vigilant face aux rares tentatives maliennes, notamment celle de Mamadou Sangaré. Les Sénégalais ont eu plusieurs occasions pour creuser l’écart, touchant notamment le poteau en fin de rencontre, mais ont surtout assuré l’essentiel : la qualification.
Un record historique
Cette victoire porte à quatorze le nombre de rencontres consécutives sans défaite du Sénégal face au Mali depuis 1997. Sur l’ensemble de leurs 42 confrontations, les Lions comptent désormais 17 victoires contre 10 pour leurs voisins. Pape Thiaw et ses hommes restent invaincus dans cette CAN 2025 et continuent de viser un deuxième titre continental.
En demi-finale, le Sénégal affrontera le vainqueur du match Cameroun–Maroc, prévu ce vendredi soir à Rabat. Pour le Mali, la désillusion est immense : malgré un parcours héroïque marqué par quatre matchs nuls et une qualification aux tirs au but, les Aigles n’ont jamais réussi à l’emporter dans le temps réglementaire de cette compétition.
