Un violent séisme a secoué le sud-ouest du Japon ce mardi 28 juillet. La secousse, ressentie avec une intensité exceptionnelle dans la préfecture de Kumamoto, a provoqué des dégâts matériels et fait plusieurs blessés. Les autorités restent mobilisées pour évaluer la situation et venir en aide aux personnes touchées.
Des dégâts importants après un séisme de magnitude 7,1
Le tremblement de terre s’est produit à 16h27, heure locale, sur l’île de Kyushu. Selon l’Agence météorologique japonaise (JMA), il a atteint une magnitude de 7,1 sur l’échelle de Richter.
Dans les zones les plus proches de l’épicentre, situé dans la préfecture de Kumamoto, les habitants ont ressenti des secousses correspondant au niveau maximal de 7 sur l’échelle japonaise « shindo », qui mesure l’intensité des mouvements du sol.
Une alerte au tsunami avait été déclenchée immédiatement après le séisme. Elle a toutefois été levée moins de deux heures plus tard, après les vérifications réalisées par les autorités.
La Première ministre, Sanae Takaichi, a indiqué que plusieurs personnes avaient été blessées. Des bâtiments se sont également effondrés et plusieurs incendies ont été signalés dans la région.
Un centre commercial endommagé et des personnes piégées
Les opérations de secours se poursuivent dans la préfecture de Kumamoto. Les services d’urgence ont indiqué que de nombreuses personnes étaient bloquées à l’intérieur d’un centre commercial après l’effondrement d’un étage.
Les secours ont confirmé les informations relayées par la chaîne publique NHK. Plus tôt, la police locale avait fait état de signalements évoquant une déflagration dans le centre commercial Aeon Mall de la ville de Kashima, sans être en mesure de confirmer immédiatement l’ampleur des dégâts ou le nombre de victimes.
Les centrales nucléaires fonctionnent normalement
Malgré la violence du séisme, les autorités japonaises ont indiqué qu’aucune anomalie n’avait été détectée sur les installations nucléaires situées à proximité.
L’Autorité de régulation nucléaire a confirmé le fonctionnement normal des sites concernés. De son côté, Kyushu Electric Power a précisé que les trois réacteurs actuellement en activité dans la région continuaient de fonctionner sans incident.
Le Japon demeure l’un des pays les plus exposés aux séismes en raison de sa position sur la « ceinture de feu » du Pacifique, où plusieurs plaques tectoniques se rencontrent. Cette forte activité géologique rappelle régulièrement le souvenir du séisme et du tsunami du 11 mars 2011, qui avaient causé près de 18 500 morts ou disparus et déclenché la catastrophe nucléaire de Fukushima.
Une situation suivie de près par les autorités
Les équipes de secours poursuivent leurs interventions afin de retrouver les personnes potentiellement piégées et d’évaluer l’étendue des dégâts. Si l’alerte au tsunami a été levée et qu’aucun incident nucléaire n’a été signalé, les autorités restent vigilantes face aux conséquences de ce puissant séisme qui a de nouveau mis à l’épreuve le sud-ouest du Japon.
