Cinq policiers ont été tués et cinq autres blessés mercredi lors d’une attaque armée dans l’État du Michoacán, dans l’ouest du Mexique, une région fortement marquée par l’influence des cartels de la drogue. L’assaut s’est produit à la veille de l’ouverture de la Coupe du monde de football organisée dans le pays.
Selon les autorités locales, les agents circulaient à bord d’un véhicule criblé d’impacts de balles, comme le montrent des images consultées par l’AFP. L’attaque a eu lieu dans la municipalité de Nahuatzen, territoire de l’ethnie indigène purépecha où opère notamment le puissant cartel Jalisco Nueva Generación. Le ministère de la Sécurité du Michoacán a annoncé le lancement d’une vaste opération policière afin d’identifier et d’arrêter les auteurs.
Au Mexique, une région stratégique sous pression des cartels
Le Michoacán constitue l’un des principaux pôles agricoles du Mexique. L’État est au cœur d’une industrie de l’avocat générant près de 5 milliards de dollars de revenus annuels et abrite également une importante production de citron ainsi qu’un port stratégique sur la côte pacifique.
Parallèlement à cette activité économique, les organisations criminelles y développent des activités lucratives fondées sur l’extorsion, le trafic de drogue et le recrutement forcé de jeunes vulnérables. Face à cette insécurité persistante, quelque 12 000 militaires avaient été déployés dans l’État après l’assassinat, en novembre dernier, du maire d’Uruapan et d’un représentant des producteurs de citron, qui dénonçait publiquement les pratiques d’extorsion des cartels.
La capitale régionale, Morelia, est située à environ 300 kilomètres de Mexico et de Guadalajara, deux des villes hôtes de la Coupe du monde dont le coup d’envoi est prévu jeudi au stade Aztèque de la capitale mexicaine.
