Une nouvelle vague de violences secoue le nord-ouest du Nigeria. Dans l’État de Sokoto, des hommes armés ont lancé des attaques coordonnées contre plusieurs villages de la zone de gouvernement local de Tambuwal, faisant des morts, des blessés et d’importants dégâts matériels. Les assaillants ont incendié et pillé des habitations, dérobé des centaines de têtes de bétail et contraint des dizaines de familles à fuir vers la ville de Tambuwal.
Selon plusieurs témoignages, les attaques ont visé simultanément plusieurs communautés rurales. Outre les exécutions et les blessés par balle, les assaillants ont systématiquement vidé les maisons et les commerces avant de repartir avec le bétail, principale source de revenus des habitants. Depuis plusieurs jours, des femmes, des enfants et des personnes âgées affluent vers Tambuwal, où ils cherchent refuge après avoir tout perdu.
« Nous avons été chassés de nos maisons »
Parmi les survivants figure Malam Bello, un agriculteur du village de Baguda. Dans une vidéo relayée par des médias locaux, il raconte avoir croisé les hommes armés alors qu’ils convoyaient un important troupeau de bétail volé.
« Ils ont pointé leurs armes sur moi. J’ai imploré leur pitié avant de profiter d’un moment d’inattention pour me cacher dans un champ de mil », témoigne-t-il.
D’après son récit, les assaillants ont poursuivi leur expédition en s’en prenant successivement aux villages d’Unguwar Lalle, Maradu, Gidan Kaya, Lukkingo, Kalgo, Gozama et Jaaja. Dans chacune de ces localités, le même mode opératoire aurait été observé : pillages, vol de bétail, destruction des réserves alimentaires et emport de tous les biens de valeur.
Les violences ont également fait plusieurs victimes. Un habitant de Kalgo Babba aurait été tué, tandis que d’autres personnes auraient perdu la vie dans les environs de Maradu. Plusieurs habitants, dont une femme âgée, ont aussi été blessés par balle.
Au Nigeria, des populations déplacées appellent à une intervention des autorités
Les attaques ont entraîné un important déplacement de populations. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des familles quittant leurs villages à pied ou à moto, emportant quelques effets personnels. Les villages visés se seraient en grande partie vidés de leurs habitants, tandis que certains troupeaux errent désormais sans propriétaire.
« Nous vivons désormais dans la brousse avec notre bétail. Nous avons été chassés de nos maisons », déplore Malam Bello, qui appelle les autorités à intervenir rapidement.
Les habitants réclament un renforcement de la présence des forces de sécurité afin de mettre un terme aux incursions répétées des groupes armés et de permettre le retour des personnes déplacées. Ils demandent également une assistance humanitaire d’urgence.
« Nous supplions le gouvernement de nous venir en aide. Nous avons besoin de sécurité, d’abris et d’une assistance humanitaire », lance le rescapé.
Depuis plusieurs années, les États du nord-ouest du Nigeria, notamment Sokoto, Zamfara, Katsina et Kaduna, sont confrontés à des attaques récurrentes de groupes criminels lourdement armés, communément appelés « bandits ». Ces groupes sont responsables d’enlèvements contre rançon, de vols de bétail, de pillages et d’attaques meurtrières contre les communautés rurales, alimentant une crise sécuritaire et humanitaire persistante.
