Une vague de chaleur exceptionnelle pour un mois de mai frappe actuellement une large partie de l’Europe, illustrant une nouvelle fois l’accélération du réchauffement climatique sur un continent qui se réchauffe deux fois plus vite que la moyenne mondiale. Lundi, le thermomètre a atteint 34,8 °C à Kew Gardens, dans le sud-ouest de Londres, établissant un record absolu pour un mois de mai au Royaume-Uni. Selon le Met Office, ce niveau dépasse de 2 °C le précédent record de 32,8 °C, datant de 1922 puis égalé en 1944. L’institution météorologique souligne qu’un tel niveau de chaleur serait « exceptionnel même au cœur de l’été ».
L’Irlande et l’Écosse ont également enregistré des températures inhabituelles, avec jusqu’à 28,8 °C dans le sud irlandais et 25 °C à Édimbourg, où un incendie de végétation s’est déclaré sur Arthur’s Seat. Ce pic de chaleur s’explique par la remontée d’air chaud venu d’Afrique du Nord, piégé sous un puissant anticyclone. Les scientifiques rappellent que ces épisodes extrêmes deviennent plus fréquents et plus intenses en raison du changement climatique d’origine humaine.
La France en alerte canicule face à un épisode précoce et durable de la chaleur
En France, Météo-France a confirmé un record national de température pour un mois de mai et placé huit départements de l’Ouest en vigilance orange canicule, une mesure rarement activée aussi tôt dans la saison. Les températures ont atteint 32 à 35 °C dans plusieurs régions, avec des pointes attendues jusqu’à 36 voire 37 °C dans le sud du pays. L’épisode, qualifié de « chaleur précoce et remarquable », devrait se prolonger plusieurs jours et pourrait durer jusqu’à la fin de la semaine.
Cette situation a des impacts concrets sur la vie quotidienne, notamment à Rennes où les habitants peinent à supporter la chaleur, ou encore à Roland-Garros, où joueurs et spectateurs sont confrontés à des conditions éprouvantes. En parallèle, plusieurs pays européens adaptent leurs mesures, comme l’Italie qui limite le travail en extérieur aux heures les plus chaudes. Les experts alertent sur la multiplication des records et la fréquence croissante de ces vagues de chaleur, devenues un marqueur direct du dérèglement climatique en Europe.
