Le Japon est en deuil après la disparition de Toshifumi Suzuki, considéré comme le père des célèbres konbini. Âgé de 93 ans, l’ancien dirigeant de l’entreprise qui exploite les magasins 7-Eleven est décédé d’une insuffisance cardiaque le 18 mai, a annoncé la société dans un communiqué publié ce lundi 25 mai. Elle y exprime sa « profonde gratitude » pour la bienveillance dont il a bénéficié au cours de sa vie.
Figure majeure du commerce de proximité, Toshifumi Suzuki est celui qui a introduit dans le pays le concept des supérettes tel qu’il existait aux États-Unis. Son initiative a profondément transformé le paysage urbain japonais et les habitudes de consommation.
Les konbini, un modèle devenu incontournable au Japon et dans le monde
En 1974, il ouvre le tout premier 7-Eleven au Japon, marquant le début d’une expansion fulgurante. Aujourd’hui, ces supérettes sont omniprésentes dans l’archipel, avec environ 21 000 magasins présents aussi bien dans les grandes métropoles que dans certaines zones rurales.
Ouverts pour la plupart 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, les konbini sont devenus indispensables au quotidien des Japonais. On y trouve de la restauration rapide, des plats préparés, mais aussi des produits de première nécessité. Ces magasins proposent également de nombreux services pratiques comme le paiement de factures, l’envoi de colis, les retraits d’argent ou encore l’impression de documents.
Avec près de 85 000 établissements répartis dans une vingtaine de pays, 7-Eleven est aujourd’hui la plus grande chaîne de magasins de proximité au monde, symbole d’un modèle de consommation exporté bien au-delà du Japon.
