Le ministère russe de la Défense a annoncé ce jeudi 5 mars qu’un premier échange de prisonniers avait eu lieu, portant sur 200 soldats russes et 200 soldats ukrainiens détenus par Moscou. Vladimir Medinski, négociateur russe et conseiller du Kremlin, a précisé que la seconde phase de l’échange, prévue pour vendredi 6 mars, impliquera 300 prisonniers supplémentaires de chaque camp, portant le total à 500.
Sur le réseau social X, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué le retour des soldats ukrainiens, affirmant que « chaque retour de nos compatriotes prouve que l’Ukraine met tout en œuvre pour les rapatrier » et remerciant les États-Unis pour leur soutien. Parmi les soldats libérés figurent des défenseurs de Marioupol ainsi que de Donetsk, Louhansk, Kharkiv et Zaporijia.
Une médiation internationale pour des négociations de prisonniers toujours bloquées
La diplomatie russe a indiqué que cet échange était le fruit « d’un processus de négociation complexe » impliquant la médiation des Émirats arabes unis et des États-Unis. Ces opérations constituent l’un des rares résultats concrets des discussions entre Kiev et Moscou.
Mi-février, un nouveau cycle de pourparlers s’est tenu à Genève entre représentants ukrainiens, russes et américains, sans aboutir à une percée diplomatique. Les négociations restent notamment bloquées sur le sort du Donbass, que Moscou veut voir évacué par les forces ukrainiennes, position rejetée par Kiev.
