Shang Tsung et la saga Mortal Kombat
Tagawa est surtout connu pour avoir incarné le sorcier maléfique Shang Tsung dans la franchise Mortal Kombat, aux côtés de Christophe Lambert. Il a participé au premier film en 1995, à Mortal Kombat Annihilation en 1997, à la série télévisée en 2013 et 2015, et a prêté sa voix pour le jeu vidéo Mortal Kombat 11.
Des débuts entre Japon et États-Unis
Né en 1950 au Japon, d’une mère japonaise et d’un père nippo-américain, Tagawa a grandi aux États-Unis, en Caroline du Sud. « À cinq ans, nous avons déménagé à Fort Bragg, en Caroline du Nord, et c’est là que j’ai reçu mon premier véritable cours d’arts martiaux. Être japonais et vivre dans le Sud des États-Unis dans les années 50, c’était vraiment difficile », confiait-il.
Maître en arts martiaux et créateur du Chun-Shin
Tagawa a étudié le karaté Shotokan avant de retourner au Japon pour parfaire son apprentissage auprès du maître Nakayama. Il a même créé son propre système, le Chun-Shin, qu’il décrivait comme une « étude de l’énergie… totalement dépourvue de concept de combat physique ».
Cinéma et télévision : une carrière prolifique
Après Le Dernier empereur, il enchaîne les rôles au cinéma et à la télévision. Dans les années 1980, il apparaît dans des séries telles que Macgyver, Star Trek, Dynastie, Deux flics à Miami ou Clair de lune. Dans les années 1990, il joue dans Permis de tuer, Dans les griffes du dragon rouge et Soleil levant.
Il prête également sa voix à des jeux vidéo comme World of Warcraft et participe aux adaptations cinématographiques de Tekken en 2010 et 2014. Il continue à alterner petits et grands rôles sur petit et grand écran, dans Babylon 5, Nash Bridges ou Sabrina, l’apprentie sorcière.
Les dernières années et le petit écran
Entre 2015 et 2018, il tient un rôle principal dans 30 épisodes de Le Maître du haut château, série adaptée de l’œuvre de Philip K. Dick, et apparaît dans Les Tortues ninja. Son dernier rôle à la télévision date de 2021 dans NCIS: Los Angeles.
Avec Affairage.ci
