Âgé de 36 ans, un individu a été interpellé alors qu’il accompagnait une potentielle recrue à une gare routière d’Harare, en vue d’un voyage vers la Russie via l’Afrique du Sud. Selon l’Agence France-Presse (AFP), qui cite des documents judiciaires, il est accusé d’avoir orchestré le recrutement de cinq personnes destinées à signer des contrats avec l’armée russe dans le cadre de la guerre en Ukraine.
Lors de son arrestation, le suspect était en possession de visas électroniques russes ainsi que de plusieurs réservations d’hôtels, éléments renforçant les soupçons des autorités.
Des réseaux de recrutement déjà sous surveillance au Zimbabwe
La police antiterroriste zimbabwéenne a précisé qu’un ressortissant russe, présenté comme un complice présumé, est toujours en fuite. Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de vigilance accrue face à des réseaux de recrutement liés au conflit ukrainien.
En mars dernier, quatre personnes avaient déjà été jugées dans le pays pour trafic d’êtres humains en lien avec un intermédiaire russe. Les victimes, recrutées via messagerie sous couvert de faux emplois bien rémunérés, auraient ensuite été contraintes de rejoindre les rangs de l’armée russe après la confiscation de leurs documents à leur arrivée.
L’affaire avait conduit les autorités zimbabwéennes à reconnaître la mort de dix-huit ressortissants « à l’étranger » et à signaler que plus de soixante autres étaient toujours bloqués en Russie. Des contenus diffusés sur des réseaux russes avaient également montré un individu se présentant comme un soldat zimbabwéen affirmant être bien traité sous uniforme russe.
