Le président dominicain Luis Abinader a annoncé, lundi, la suspension immédiate du projet minier porté par la société canadienne GoldQuest dans le sud du pays. Cette décision fait suite à des manifestations organisées la veille par des habitants de la région, inquiets des impacts environnementaux du chantier.
Dans une déclaration vidéo, le chef de l’État a insisté sur la nécessité de prudence et de transparence face aux préoccupations citoyennes. « Lorsque les citoyens s’inquiètent, notre devoir est d’agir avec prudence et transparence », a-t-il affirmé, précisant avoir ordonné l’arrêt de toute activité liée au projet Romero, situé dans la province de San Juan de la Maguana.
Selon GoldQuest Mining Corp, le site recèle un gisement important d’or, de cuivre et d’argent, estimé à environ 1,1 million d’onces d’or, soit près de 5 milliards de dollars. Le président a rappelé que le projet, issu de concessions accordées en 2005, n’avait jusqu’ici dépassé que la phase d’évaluation environnementale, sans autorisation d’exploitation. « Mon engagement est envers le pays, son peuple et son avenir », a-t-il ajouté.
Des tensions autour des risques environnementaux et sociaux concernant le projet minier
Dimanche, une manifestation de plusieurs centaines de personnes a dégénéré en affrontements avec les forces de l’ordre, faisant quatre blessés parmi les policiers. Les protestataires, scandant « L’eau oui : l’or non ! », dénoncent les risques de pollution des ressources hydriques locales.
La zone concernée abrite notamment un barrage stratégique qui irrigue plus de 30 000 hectares de cultures et contribue à la production hydroélectrique régionale. Les habitants craignent que l’exploitation minière ne compromette cet équilibre vital.
Dans cette région rurale du sud, où vivent environ 143 000 personnes principalement de l’agriculture et de l’élevage, la méfiance reste forte. « S’ils exploitent ça, nous serons obligés de partir d’ici », a témoigné un agriculteur lors de la mobilisation.
Alors que l’exploitation minière représente près de 2 % du PIB dominicain et que l’or constitue une part majeure des exportations nationales, les autorités tentent désormais de concilier développement économique et apaisement des tensions sociales.
